端砚鉴别，要从四方面来鉴赏！(2)
石色
端砚以紫色为基调，但各名坑砚石色泽有差异。观察、比较、分辨端砚石色时，一定要以水浸石（最好是沉水观之）才能看得清楚、准确。比如拿一块优质老坑砚石湿水之后观察，就会发现它的色泽是以紫蓝色为砚石的主要色调，在紫蓝色的基调上可以观察到老坑砚石色采斑澜、富有变化，纹理清晰、明净、纯洁。而其色彩又好像是从砚石里透出来，而不是浮在表面的。因此给人一种实的而不是虚的，凝重浑厚的而不是单薄轻浮的感觉。
此外，采砚石时代的不同，石层走向不同，石色亦不尽相同。同是一个端溪砚坑所出之砚石，由于时代不同或不同时期开采，它的色泽也不会完全相同。即使同时开采，同一个坑，由于石脉走向不同或者采石工作面不同，砚石色泽亦有稍微差别。据史籍记载，唐宋时期所采的端溪砚石，绝大多数为深紫色，故人们评价端石的色泽时总认为“色贵青紫”，而以“灰苍色”为下品。水岩（老坑），采挖至明代则有大西洞和水归洞，其石色则不能以紫色为贵了。它以紫蓝色为基调，俗称宝蓝，夹有青黑色、紫红色、苍白色，在紫蓝的基调上色彩越多、越丰富越名贵。
要准确分辨、观察、鉴赏端石色泽以自然光为最好。端溪石除了以“紫色”为基调的各名坑砚石外，还有以翠绿色为主色调的绿端，以及以白色为主色调的白端（如清白端砚）。绿端在端砚中是少数，但它在端砚中却有一定位置。白端不大适于研墨，没有“发墨”和“下墨”可言，多用来研磨绘画所需的朱砂、石绿、白铅（锌）粉等颜料之用，近几十年一直没有刻制。
听石声：优质砚材根据砚坑不同有的“无声”，有的有“木声”，而也有如同“泥声”的石材。
手感：用手抚摸砚堂，慢慢抚摸到砚池，如果是佳石，手感细腻滋润，有抚摸婴儿肌肤的感觉。
欣赏雕刻：端砚雕刻题材广泛，但通过雕刻能掩藏砚石瑕疵，或者凸出优质花纹，比如在大的石眼附近刻上浮云，营造出云绕朗月的诗境。在一些流传下来的名砚上雕刻的砚铭内容丰富，也是鉴赏端砚的重要内容之一，有些出自书法名家之手，使砚台增色不少。
石品
鱼脑冻
鱼脑冻的色泽是白中有黄而略带青，也有白中微带灰黄色的，是砚石中最细腻、最幼嫩之处。最佳的鱼脑冻应是洁白如晴云，白中带淡青色或白中带淡紫色，色泽清晰、透彻。刻砚艺人，一般都把鱼脑冻完整地保留在墨堂之中。有鱼脑冻的砚石，质地高洁，石质特别细腻、幼嫩、滋润。
蕉叶白
蕉叶白又称蕉白，其特点如蕉叶初展，一片娇嫩，白中略带青黄色，最佳的蕉叶白呈含露欲滴、成片（即成半圆形）状。
青花
青花是自然生长在砚石中的青蓝色的微小斑点，一般要水湿方能显露，青花以细者、活者、沉者佳，粗者、枯者、露者次之。而以如细尘掩明镜、墨沈濡纸者为绝品。有青花的端砚石质地细腻、幼嫩、滋润。
火捺
火捺也称火烙，以其似火烙或灼伤的肌肉色泽得名。一般以老、嫩区分；老者紫中带黑，嫩者紫中带微红。细分则有胭脂晕火捺、马尾纹火捺、猪肝冻、金钱火捺等。
